Ηταν όλοι εκεί για το τελευταίο «αντίο» στον Ποικιλίδη

Με τον εθνικό ύμνο και ποντιακά τραγούδια αποχαιρέτισαν τον Παναγιώτη Ποικιλίδη οι συγγενείς, οι φίλοι και σύσσωμος ο ελληνικός αθλητισμός. Ο 49χρονος ολυμπιονίκης της πάλης απεβίωσε λίγο πριν από τα μεσάνυχτα της Παρασκευής ύστερα από επέμβαση ανοιχτής καρδιάς.

Η νεκρώσιμος ακολουθία τελέστηκε στον Ιερό Ναό Μεταμόρφωσης του Σωτήρος στην Καλαμαριά της Θεσσαλονίκης και η ταφή στα Κοιμητήρια Καλαμαριάς. Το «παρών» έδωσαν ολυμπιονίκες, παγκόσμιοι πρωταθλητές, βετεράνοι και εν ενεργεία ποδοσφαιριστές, πολιτικοί φορείς και πλήθος κόσμου. Εξω από τον ναό τα στεφάνια ήταν εκατοντάδες, ενώ η ελληνική σημαία κυμάτιζε μεσίστια στην Αρχαία Ολυμπία και στην έδρα της Ελληνικής Ολυμπιακής Επιτροπής. Στην Κατερίνη, την ώρα της κηδείας, σε ένδειξη σεβασμού σταμάτησε η διεξαγωγή του πανελληνίου πρωταθλήματος πάλης στην άμμο.

Ο Παναγιώτης Ποικιλίδης γεννήθηκε στις 27/2/1965, στη Θεσσαλονίκη. Πήρε μέρος σε τρεις Ολυμπιακούς Αγώνες και η μεγαλύτερη επιτυχία της καριέρας του ήρθε στο Λος Αντζελες το 1984, όταν σε ηλικία 19 ετών κατέκτησε την 4η θέση στα +100 κ., στην ελληνορωμαϊκή πάλη. Στην ίδια διοργάνωση ήταν 8ος στην ελευθέρα. Στη Βαρκελώνη πλασαρίστηκε 8ος και στην Ατλάντα 5ος στα +130 κ. της ελληνορωμαϊκής.

Το 1983 υπήρξε πρωταθλητής κόσμου στους εφήβους σε ελευθέρα και ελληνορωμαϊκή, μεσογειονίκης (1991), ενώ είχε καλά πλασαρίσματα σε παγκόσμια.